Afin que le ciel puisse s’ouvrir

La vie actuelle est entourée d’une réalité de difficultés, de dépendances, de violence, d’injustices, de familles vulnérables. Néhémie reconnaît les difficultés de la vie, mais il ajoute ensuite la compassion et la compréhension spirituelle dans ses prières à Dieu afin qu’il se manifeste en action.

« Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux…»
— Néhémie 1.4

« Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grande puissance et par ta main forte. Ah! Seigneur, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui veulent craindre ton nom! Donne aujourd’hui du succès à ton serviteur, et fais-lui trouver grâce devant cet homme! J’étais alors échanson du roi. »
— Néhémie 1.10-11

Beaucoup d’églises ne comprennent pas pourquoi le ciel leur semble fermé, et que les cieux ouverts se trouvent soit hier, ailleurs ou demain. Mais ils font malheureusement de l’aveuglement. Déjà 300 ans avant l’épisode de Néhémie Dieu avertissait son peuple d’une compréhension spirituelle qui est requise pour obtenir le ciel ouvert.

« Crie à pleine gorge ! Ne te retiens pas ! Que s’élève ta voix comme le cor ! Dénonce à mon peuple sa révolte, à la maison de Jacob ses péchés. Ils viennent me consulter jour après jour, ils veulent connaître mes chemins. Comme une nation qui pratiquerait la justice et n’abandonnerait pas le droit de son Dieu, ils me demandent des ordonnances justes, ils voudraient que Dieu soit proche : « Quand nous jeûnons, pourquoi ne le vois-tu pas ? Quand nous faisons pénitence, pourquoi ne le sais-tu pas ? » Oui, mais le jour où vous jeûnez, vous savez bien faire vos affaires, et vous traitez durement ceux qui peinent pour vous. Votre jeûne se passe en disputes et querelles, en coups de poing sauvages. Ce n’est pas en jeûnant comme vous le faites aujourd’hui que vous ferez entendre là-haut votre voix. Est-ce là le jeûne qui me plaît, un jour où l’homme se rabaisse ? S’agit-il de courber la tête comme un roseau, de coucher sur le sac et la cendre ? Appelles-tu cela un jeûne, un jour agréable au Seigneur ? »
— Ésaïe 58.1-5

Dieu déplore les disputes entre chrétiens qui sont tournés vers l’intérieur plutôt que de se tourner vers l’extérieur de leur église afin de poursuivre ardemment le rétablissement de vies brisées.

Dans la suite du livre d’Ésaïe, il indique plutôt comment les hommes devraient se comporter avec compassion.

« Voici le jeûne auquel je prends plaisir: détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libres les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug, partage ton pain avec celui qui a faim, et fais entrer dans ta maison les malheureux sans asile, si tu vois un homme nu, couvre-le, et ne te détourne pas de ton semblable. Alors ta lumière poindra comme l’aurore, et ta guérison germera promptement; ta justice marchera devant toi, et la gloire de l’Éternel t’accompagnera. »
— Ésaïe 58.6-8

En compréhension spirituelle, Néhémie établit une communication stratégique avec le cœur de Dieu qui peut ouvrir des portes et ouvrir le ciel.

« Puis je dis au roi: Si le roi le trouve bon, qu’on me donne des lettres pour les gouverneurs de l’autre côté du fleuve, afin qu’ils me laissent passer et entrer en Juda, et une lettre pour Asaph, garde forestier du roi, afin qu’il me fournisse du bois de charpente pour les portes de la citadelle près de la maison, pour la muraille de la ville, et pour la maison que j’occuperai. Le roi me donna ces lettres, car la bonne main de mon Dieu était sur moi. Je me rendis auprès des gouverneurs de l’autre côté du fleuve, et je leur remis les lettres du roi, qui m’avait fait accompagner par des chefs de l’armée et par des cavaliers. »
— Néhémie 2.7-9

Néhémie s’adresse ensuite à tout le peuple afin de passer à l’action dans le passage suivant : « Je leur dis alors: Vous voyez le malheureux état où nous sommes! Jérusalem est détruite, et ses portes sont consumées par le feu! Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem, et nous ne serons plus dans l’opprobre. Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu avait été sur moi, et quelles paroles le roi m’avait adressées. Ils dirent: levons-nous, et bâtissons! Et ils se fortifièrent dans cette bonne résolution. Sanballat, le Horonite, Tobija, le serviteur ammonite, et Guéschem, l’Arabe, en ayant été informés, se moquèrent de nous et nous méprisaient. Ils dirent: que faites-vous là? Vous révoltez-vous contre le roi? Et je leur fis cette réponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succès. Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous bâtirons; mais vous, vous n’avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jérusalem » (Néhémie 2.17-18).

Dieu nous donne ses instructions sur comment nous devrions nous comporter. Le verset Michée 6.8 dit : « On t’a fait connaître, ô homme, ce qui est bien; et ce que l’Éternel demande de toi, c’est que tu pratiques la justice, que tu aimes la miséricorde, et que tu marches humblement avec ton Dieu ».

Puis, il nous enseigne et nous rappelle l’importance de la compassion à propos de la veuve, de l’orphelin, de l’immigrant et du démuni.

« Il fait droit aux opprimés; il donne du pain aux affamés; l’Éternel délivre les captifs; l’Éternel ouvre les yeux des aveugles; l’Éternel redresse ceux qui sont courbés; l’Éternel aime les justes. L’Éternel protège les étrangers, il soutient l’orphelin et la veuve, mais il renverse la voie des méchants. »
—Psaumes 146.7-9

« …le Dieu grand, fort et terrible, qui ne fait point acception des personnes et qui ne reçoit point de présent, qui fait droit à l’orphelin et à la veuve, qui aime l’étranger et lui donne de la nourriture et des vêtements. Vous aimerez l’étranger, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte. »
— Deutéronome 10.17–19

Dieu nous donne ensuite un rappel que tout ce que nous possédons nous provient de Lui, et il est de notre devoir d’avoir la compréhension spirituelle d’en faire bon usage en redonnant (1 Chroniques 29.12-14).